Les Arts: l'architecture

L'architecture

Le bâtiment le plus important dans l'Espagne islamique et d'autres centres de la civilisation musulmane est la mosquée (masdjid appelé en arabe), un lieu de culte. Les mosquées sont presque complètement vides à l'intérieur, sans sièges ou des autels. L'espace vide est une surface pour la décoration et l'expression de la forme.

Pratiquement toutes les autres mosquées ont les mêmes caractéristiques: une salle de prière, un mihrab, et un minaret, une tour du muezzin monte à projeter sa voix à l'appel à la prière. Au-delà de ces caractéristiques communes, cependant, les mosquées sont très variées autour du monde.

Une mosquée andalouse

L'utilisation de la couleur dans l'architecture était un élément de design qui a voyagé largement sous influence andalouse. En 961, une section spéciale de la mosquée a ajouté des arches "polylobés" avec un décor sculpté, ce qui signifie que l'arche était festonné. Le dôme nervuré de la mosquée lui a donné la force, mais aussi a formé un motif en étoile qui met en valeur les créations de la mosaïque dans le centre et entre les nervures. Les caractéristiques architecturales de la Mosquée de Cordoue se propagent à d'autres formes d’architecture et sont devenus des symboles visuels de Al-Andalus. La conception croisée d'ogives est devenu un élément familier dans les cathédrales gothiques d'Europe du Nord.

Le plafond d'une mosquée

Les palais pour les dirigeants andalous étaient légendaires pour leur influence en Occident pour des siècles à venir. Madinat al-Zahra a été le premier palais à être construit en Al-Andalus. Construit sous le règne de Abdurrahman III (961-976), il était un complexe de bâtiments en terrasses, et composée d'espaces intérieurs et extérieurs entremêlés avec jardins, piscines, fontaines, et entouré de murs. Ses murs et les piliers ont été décorés de sculptures et de carrelage, et il a été rempli avec de beaux meubles et objets décoratifs réalisés par les meilleurs artisans. C'était une merveille à ceux qui ont visité et emporté des histoires de sa grandeur. Madinat al-Zahra a été détruit en 1010 pendant une guerre civile, et il reste encore pour les archéologues d'apprendre de ses ruines.

Le second palais le plus célèbre a été construit par les souverains Nasrides de Grenade au cours du 13ème siècle ou plus tôt. Il montre l'influence des dynasties d'Afrique du Nord qui ont régné en Espagne, et apporté des idées importantes dans l'architecture avec eux. Une de ces idées est le muqarnas décoratifs, des stalactites de plâtre qui brisent la solidité des dômes et des voûtes, placés dans des motifs géométriques et entouré de plâtre sculpté, la calligraphie et le carrelage. L'Alhambra est aussi un complexe d'espaces intérieurs et extérieurs qui se jettent dans l'autre, avec piscines et jardins. L'Alhambra a été célébré par les poètes, les voyageurs, et les artistes, depuis  qu’il a été construit.

Il y a beaucoup d'autres monuments architecturaux en Espagne qui montrent l'habileté et la splendeur artistique de l'architecture andalouse. Des villes comme Tolède, Valence, Almeria, Séville et d'autres ont des mosquées, des ponts, des travaux publics et des maisons dans le style andalou. Ce style a aussi voyagé vers le Nouveau Monde avec les colonies espagnoles et portugaises, et se propage à le sud des États-Unis.